Il suo nome è circolato per molti giorni, prima della sua decisione ufficiale di candidarsi alla guida del fronte progressista. Pasquale Tridico, nato a Scala Coeli, piccolo paesino della provincia di Cosenza, è un economista con un lungo passato accademico alle spalle: è stato infatti professore ordinario di Politica economica e docente di Economia del lavoro presso il dipartimento di Economia dell’Università Roma Tre. È stato anche direttore del centro di ricerca di eccellenza Jean Monnet Labour, Welfare and Social Rights e titolare della cattedra Jean Monnet dell’Unione europea in Economic Growth and Welfare Systems. Infine, ha rivestito il ruolo di coordinatore del corso di laurea magistrale in Mercato del lavoro, relazioni industriali e sistemi di welfare. Tra i suoi temi di analisi ci sono in particolare l‘economia del lavoro, le disuguaglianze di reddito, i sistemi di welfare, la politica economica italiana ed europea, la transizione dei Paesi ex comunisti e l’integrazione europea, lo sviluppo economico e le crisi finanziarie.

Durante il governo Conte I, Tridico diventa presidente dell’Inps e nel corso del suo mandato, conclusosi nel maggio 2023, ha affrontato diversi momenti cruciali: ad esempio, durante la pandemia, l’Istituto ha erogato prestazioni per milioni di euro aiutando così diversi cittadini. Anche da presidente dell’Inps Tridico ha più volte difeso pubblicamente la misura cardine del programma del M5S, il reddito di cittadinanza. Inoltre, durante il mandato di Tridico, è iniziata sia l’evoluzione tecnologica dell’ente, con una spesa arrivata a 520 milioni di euro, che la sua ripresa economica. Nel 2024 si candida come europarlamentare con il partito di Giuseppe Conte, risultando il candidato eletto con più preferenze tra i pentastellati nelle file del Movimento 5 Stelle nella circoscrizione meridionale al Parlamento europeo. 

A sostegno della candidatura di Pasquale Tridico ci sono sei liste a sostegno: Partito Democratico, Movimento 5 Stelle, Democratici e Progressisti, Casa riformista, Lista Tridico presidente e Alleanza Verdi e Sinistra